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在很多人眼里，AI是毫无疑问的“年轻人行业”。所以如果有机会参与以AI为主题的创业路演，我猜你一定会对即将见到的创业者们有着明确的预期——朝气蓬勃、思维敏捷、不拘一格的穿着打扮、以及一张张充满胶原蛋白的脸。

我也正是带着这样的预期，在刚刚过去的11月参加了两场AI DemoDay，希望能够对当下的AI创业氛围有更直观的感受。而理论上，这两场DemoDay也有足够的能力提供具有代表性的Demo：

第一场DemoDay的主办方是上个创投时代最具代表性的投行华兴资本，华兴新经济基金管理合伙人杜永波在开场致辞里强调，这场活动是华兴摆脱“中后期”刻板印象、更多参与“早期阶段项目”，推动“创新真正落地到产业中”的重要信号；

第二场DemoDay的主办方是当下最活跃的人工智能投资者云启资本，作为代表的投资副总裁桑煜在成为投资人之前在商汤科技工作，毕业于清华电子系，参与了Minimax、自变量、星尘智能等明星项目的早期投资。

但恰恰是这两场活动，让我有了截然相反的感受：这两场地点不同、时间不同、主办方不同的DemoDay里，吸引了超过20个创业项目参与，却没有任何一个绝对意义上的“年轻团队产品”，80后、95前出生的创业者是绝大多数，他们的产品也充满了鲜明的“中年美学”。

下文我会简单介绍这两场DemoDay中的一些项目，但总体而言，这种在 “群体画像”上的“打破常规”，几乎是我对那两场DemoDay最大的记忆点，尤其是邻座的朋友来到会场之后环顾四周，尽可能地压低音量问我：“这场不是AI的DemoDay吗？怎么来的人看起来都那么老啊？”

（这是其中一场Demoday的签名墙，以及正在围观签名的创业者）

国外AI的“青春风暴”

先看看国外AI的创业故事吧，这些故事都开始于欲望、好奇、对自身天赋的极度自信、对既有规则的极度不满。Cursor的故事就是最好的例证。四位创始人都是95后，最年轻是CEO，今年刚满25岁。

这款AI编程工具2023年上线，2025年1月正式达成ARR（年度经常性收入）1亿美元的里程碑，打破了由网络安全公司Wiz先前的纪录，以14个月的成绩成为有史以来最快实现这一“小目标”的初创公司；2025年11月，Cursor的ARR顺利突破10亿美元，再次刷新收入增长纪录，也成为了目前世界上最赚钱的AI应用产品。Cursor的母公司Anysphere则在这个梦幻般的过程中成为了资本们追逐的宠儿：

在2025这一个自然年里，Anysphere先后完成了两轮融资，前后相隔不到5个月，估值从26亿美元跃升直接至300亿美元，在整个硅谷——也或许是全球科技圈里——只有OpenAI和Anthropic两大人工智能独角兽，拥有比他们更让人兴奋的增长曲线。

从职业经历来看，创造了这一切的四位联合创始人，都是标准意义上的“愣头青”。

迈克尔·特鲁尔（Michael Truell）、阿曼·桑格（Aman Sanger）、苏亚勒·阿西夫（Sualeh Asif）、阿维德·伦内马克（Arvid Lunnemark），全都是95后。其中担任CEO的迈克尔·特鲁尔最年轻，是个00后，今年刚满25岁。

在成立Anysphere之前，他们有人待在学校的计算机科学与人工智能实验室(CSAIL) 里搞研究，有人在谷歌实习、有人在参与OpenAI的加速器项目，虽然积累了一部分人工智能、机器学习和大规模软件工程方面的专业知识，但基本都没上过“正经班”。之所以选择创业，是有一次偶然的机会他们聚在一起“熬大夜”开发某个项目，然后互相抱怨起编程工作有多枯燥、机械和碎片。

如果进行抽象概括，这就相当于，一个被誉为能够开启人们“下个文明时代”、潜在市场规模万亿美元打底的产业里，商业化最成熟、产品设计最有示范意义的企业，居然是一家成立三年的学生项目。更反常识的是，AI远远不止Cursor这一个孤例。随便挑两个AI明星独角兽，梗概都高度雷同：

估值达到180亿美元的Perplexity，创始人斯里尼瓦斯（Aravind Srinivas）出生于1994年，一副标准的理工学霸长相，创业之前是“摸鱼大王”，大部分工作时间都用来混ICLR、AAAI、NeurIPS等机器学习领域的学术圈子；被小扎300亿美元估值收购的Scale AI，创始人汪涛16岁就入选美国奥数国家队、17岁入选美国物理竞赛国家队，创业的时候刚上大一。

这么来看，AI应该是一场标准的青春风暴。

DemoDay的“老登项目”

我先叠个甲，说些这项目“老登”是一种调侃性的表达，创始人年纪相对偏大也只是我个人的观感，与项目前景无关，也没有任何不尊重的意思。我只是认为，对AI创始人“群体画像”这件事，想象和和现实之间的偏差有点意思，值得聊聊。

比如佰屹创新，他们目前有两款产品，一款叫做OraMemo的智能助听器，“智能”体现在OraMemo能够与穿戴者可以进行语音交互，进而辅助语言功能的康复训练；另一款是类似Oura的智能戒指，目前处于研发阶段，帮助需要被照顾的家庭成员完成智能健康管理——创始人的穿着搭配没有任何“次世代”特征，创业初衷很纯粹，就是人到“中年”之后连续经历了新生命的诞生和家人的老去，他很痛苦，想做点什么。

比如海客机器人，他们做的同样是智能穿戴设备，可以帮助人们在运动的时候进行实时监测，然后具象化身体机能、锻炼效果，还可以给出专业的指导意见，帮助穿戴者调整体态，扮演类似“私教”的角色——创始人就像你在朝阳公园随处可以见到的晨跑大哥，是个老伤号，也认识很多老伤号跑友，认为如果能把人工智能和平时的运动装备结合起来，能够解决不少麻烦。

比如阿米奥机器人，他们是华兴那场路演里被现场观众们评选出来的“每轮最佳”，主要产品是工业场景中的具身智能，希望解决工业机器人领域里固有的解决传统自动化部署成本高、周期长、柔性不足的痛点——这个出发点就很难被“年轻团队洞察”，团队的核心成员刘方最出名的标签是原小米智驾量产负责人、小米早期员工，带领团队完成端到端自动驾驶系统从零到一的建设。

为数不多的95后、00后们，通常是以“混搭”的形式出现。比如Soulring，他们的产品形态与佰屹创新相同，都是智能戒指，不过定位更年轻，创始人认为这枚戒指能够“抚平你情绪褶皱”，对应着时下正在兴起的“疗愈经济”，更适合被描述为“AI解压指环”。但一篇推文介绍，Soulring团队八人都来自电子科技大学经管学院2023级MBA班，带着足够的品牌、光电、软硬件工程、跨境电商、投融资工作经历开始创业。

比如语核科技，他们拥有一位00后CTO池光耀，和做出Perplexity的斯里尼瓦斯一样被描述为“天才少年”，在Agent领域拥有多项专利。但代表整个团队参加路演的CEO翟星吉1996年出生，即将年满30。产品负责人唐昊廷和商业化负责人郦易贝则是奇绩训练营S22被投的连续创业者——其中22代表“2022年”，S代表着“夏季Summer”——据奇绩创坛公布，当期入选项目的创始人平均年龄为31岁。

“AI创业圈正在变老”并不是错觉

最近我一直在思考这个问题，首先想到的就是硅谷知名投资人埃拉德·吉尔（Elad Gil）的一篇博客。埃拉德·吉尔可能是整个硅谷最能“找钱”的人，他自己一个人成立VC，在团队里没有其他合伙人的情况下，单只基金募资超过210亿元（30亿美元），先后投出了Pinterest、Airbnb、Figma、GitLab、Notion、Perplexity，可以说在二十年的投资生涯里没有错过任何一个风口，是新的“传奇”。

就是这样一位“赢家”，他却在最近毫无保留地聊到了自己的烦恼。因为过去他曾经认为人工智能将是一个“了解得越多，就越觉得自己一无所知”的行业，基本逻辑是“底层模型和技术变化太快”，以至于人工智能架构的每一层变化都会带来新的“未解之谜”——而如今三年过去了，人工智能却表现出了一种“超越预期”的确定性，基础大模型/LLM、AI Coding、生物医疗、客户与咨询成为了集中度最高的创业方向，商业模式可行的AI公司仅会在这些领域内涌现，这些领域内也因此“提前很久”形成了清晰可见的“市场格局”。

这其中，大模型已经被普通人关上了参与的大门。埃拉德·吉尔相信创投界早已形成的共识是，由于“所需资本规模庞大，前沿模型市场最终会崩溃，形成寡头垄断市场”。而其他几类虽然偏向应用层，但却会陷入另外一个陷阱：

由于现有模型可能还不足以真正有效满足对应市场的需求，因此产品不得不“大而美”，需要开发出更全面的工作流程工具或配置更完善的市场推广策略，对应要求团队充分了解客户、根据他们的需求进行产品开发，以及观察产品与市场的契合度。

这似乎也很适合回答我在这两场DemoDay观察的反差。充分了解客户、根据他们的需求进行产品开发，以及观察产品与市场的契合度，这些工作本质上都是“时间问题”，需要扎实的知识谱图和足够的资源积累，这自然就让“年轻”将逐渐成为一个巨大的“短板”。

上面提到的语核科技就很适合套用其中：CTO池光耀很棒、很符合人们对“下个时代”的一切预期，但翟星吉有机会加入中国最成功的Saas公司帆软，并在帆软花足够的时间成长为资深产品经理——整个经历更适合代表团队向投资人回答他们洞察到了什么、他们能够如何用AI来差异化地解决需求。

此外，埃拉德·吉尔还在那篇博客文章里提到了另外一关键信息。他说四年前刚开始投资人工智能的时候，可以很名单的“支持所有致力于解决最棘手问题的顶尖人才”。但四年后，“随着越来越多核心人工智能圈层之外的人，或者主流实验室的研究人员和工程师意识到这一机遇”。

这个信息在投中网此前的文章《具身智能创始人，来找我面试了》也有过侧面例证。

大量一线投资人的共识是：具身智能之所以在2025年下半年迎来融资额、融资数量的“双爆发增长”，原因主要有两个：一个是大模型能力在2025年出现了一次巨大提升，而具身智能是最能具象化表现“模型能力提升”的产品，因此顺理成章地承接了资本市场对于“大模型”的热情；另一个是汽车产业等已有的成熟产业，其供应链的许多环节都能够在“机器人”上实现复用，因此能够吸引很多大厂高管、有一定资源积累的连续创业者“跨圈创业”。

也就是说，“AI创业圈正在变老”并不是一个错觉。

（埃拉德·吉尔画的图，他认为一切正在被“外力”加速）

“年轻”只是一种阶段性的资源禀赋

当然就此下结论多少是有些武断的，因为这也是事实：大量有着明确年龄限制、直接以“年轻”为主题的AI创业者活动是能够顺利举办的。比如同样是云启，同样是在2025年11月，他们就在上海举办过一场以“98后”为主题的AI原生创业者聚会。

云启在官方公众号中的介绍，这场线下聚会在启动报名的一个月时间里，总共收集到近两百份申请表，申请者涵盖“底层推理框架的研究者，到打造消费产品与交互界面的设计者”。云启合伙人陈昱在现场给出鼓励：“年轻的时候就是最有创意的时候，无畏无惧，可以全身心投入到创造下一个可能改变世界的事情上面。”

一些投资人激进的投资人甚至愿意将自己的目光看向“10后”。小红书上，一位声称参与过YC中国创建、和山姆·奥特曼一起工作过的“天使投资人”，表示更关注“00后到10后的创业者”，正在策划一个“年轻人的特别实验”。而目前的成绩单是：在北美40所大学做了巡回讲座、见了4000+留学生，投了10+后。

但同样需要明确的是，即使是这些有着明确“年轻”主题的活动，也几乎无一例外提到了“年轻”带来的短板。比如在云启的“98后”聚会上，除了陈昱的鼓励，还有云启创始合伙人毛丞宇的这样一段话：“团队管理、产品落地、出海商业化这些现实难题，没有哪一个是因为年轻就变得容易的”——如果再进一步细分那场活动的参与者们，一个重要的信息是有80%项目的融资轮次处于A轮之前。

这两个信息很容易让人想起传奇风险投资人迈克尔·莫里茨很多年前的一段采访。当时江湖盛传红杉内部有一条不成文的规则，“不会投资27岁以下的创业者”。记者把这条江湖传说带到了莫里茨面前，老头笑着说：“我可从来没说这句话，我只是说如果你正身处在一个不明朗、不透明的市场里，那么最好的办法是向年轻人学习你一无所知的东西，因为他们根本不知道经营一家公司有多难，保持天真无邪的态度也很有价值。”

所以回到前文，“AI创业圈正在变老”这个观察更完整的表述或许是这样的：“年轻”是一种阶段性的资源禀赋，一旦创业者选择以“企业”为载体来实现想法，那么就有大量的必要技能等待习得。“变老”也就成为“合格企业经营者”的一个必要条件，并不以“身处于哪个行业”或者“是否接受风险投资”为转移。

在这个前提下，风险投资必然有青睐“年轻”的理由——相比起其他市场角色，作为一个寻求与企业共享发展成果的“组织”，他们有更多的经验和动力帮助创业者加速“习得”过程。

AI创业者要主动“变老”

但风险投资何尝不也是一个阶段性的工具呢？就像莫里茨非常直白地点出“年轻人能带给自己的价值”，风险投资人们对于“结果”的理解与创业者们终归有一层分歧。双方合作的“边界”在哪里？年轻带来的价值到底在整个企业发展过程中起到多大的作用？这显然不是年轻创业者们能够回答的。

无数风险投资人的精神图腾Benchmark不就是一个非常具体的案例吗？Benchmark敏锐、果决，走精品路线，自1995年以来始终保持“全员合伙人”的架构，将团队规模控制在个位数，没有一个VP、MD、投资经理，以保持价值观的统一，并不负众望地创造了前8只基金累计返还共计226亿美元的收益，LP的收益率超过10倍的神话。

但反面就是Benchmark对“自我价值观”极端固执，对创业者极端不友好，会毫无保留地对不符合他们预期的创业者说：“你什么时候离开？你什么时候能找到一位真正的CEO？”

《纽约客》有篇经典的文章《风险投资家如何扭曲资本主义》还聊过另外一个极端。作者查尔斯·杜希格发现在移动互联网大爆发时代，硅谷的投资人们喜欢标榜自己“对创始人友好”，不再刻板地每周花一个下午待在被投企业的办公室里，也极力克制自己对年轻CEO们指手画脚的冲动。

彼得·蒂尔正是在这个氛围里成为创投圈的共同偶像，因为他的Founders Fund认为自己最大的亮点就是“从未解雇过任何一位创始人”，愿意“赋予这些创业者对董事会的绝对控制权”，并将其写在了官网主页。

但事实是，这期间产生的大量独角兽公司虽然个性鲜明，拥有巨大的声望，并且成功破圈成为了每个普通人的谈资，估值飞涨，可他们“从未建立起切实可行的商业模型”，进而产生一种恶性循环：大量初创公司以亏损的姿态，冲垮了原本的行业格局，却没有变成一家效率更高、能力更强的公司，最终成为了一场“没有社会效益的颠覆”。

查尔斯·杜希格说：“风险投资向所有创业者们共同描述了一个神话：即使是运营最差的初创公司，只要有投资者支持，也能击败竞争对手……（如果有创业者相信了这个神话）他们会毫不犹豫地帮助创业者犯下一个又一个错误，只为豪赌希望在灾难来临之前能够获得回报。”

彼得·蒂尔大概也是有过反思的。他在自己的《从零到一》里曾经说过：“抢占先机是一种策略，而非目标……假如发出即将进行工作的信号比真正工作更能促进发展，那么你就身处于一个混乱的环境里，你应该尽快离开。”

这样来看，如果我们认同人工智能就像当年“互联网”的诞生、能够带来一个新的“创业平权时代”，进而推动我们进入一段创投繁荣期；如果“变老”在创业语境里等同于企业经营能力更齐备、对市场规则洞察更深，那么“AI创业者们”是有必要主动“变老”的。